Little Moreton Hall to prawdopodobnie najpiękniejszy drewniany dwór w Anglii i z pewnością jeden z najbardziej fotografowanych. Dwór, ozdobiony złożonymi ornamentami drewnianymi, jest usytuowany na trzech stronach wybrukowanego dziedzińca, otoczony fosą. Górne kondygnacje domu wystają ponad podstawę, a niewielkie okna cieszą oko różnorodnością tzw. szkła tudorskiego.
Zachwycająca symfonia z muru pruskiego, że Little Moreton Hall wydaje się jak dwór z bajki, chroniony przez wąską fosę. Dom jest zbudowany wokół wewnętrznego dziedzińca, do którego można się dostać przez wysunięty ganek. Na drugim końcu dziedzińca znajduje się Wielka Sala, zbudowana przez Sir Richarda de Moreton około 1504 roku. Po lewej stronie są pomieszczenia służbowe, a po prawej kaplica oraz prywatne komnaty pana i jego rodziny
Rodzina Moretonów zgromadziła swoje bogactwo poprzez zakup ziemi po Czarnej Śmierci w 1348 roku i rozwiązaniu klasztorów za panowania Henryka VIII. Little Moreton Hall miał być świadectwem ich niedawno zdobytego statusu. Budowa tej intrygującej konstrukcji rozpoczęła się około 1504-1508 roku, a następnie dodawano do niej kolejne elementy aż do 1610 roku. Dom, z charakterystycznym ogrodem węzełkowym popularnym pod koniec okresu Tudorów, znajduje się na wyspie otoczonej 10-metrową fosą.
W 1559 roku Moretonowie dodali do Wielkiej Sali okna w narożnikach, a kilkadziesiąt lat później powstała imponująca długa galeria nad ganek. Wewnątrz domu nie ma korytarzy; każde pomieszczenie prowadzi bezpośrednio do następnego, a piętra są połączone zwartej spiralnymi schodami.
Ze względu na skromną ilość mebli, odwiedzający mogą podziwiać wspaniałe sztukaterie i malowidła na ścianach, w tym te w długiej galerii
Upadek rodziny Moretonów, która popierała rojalistów, nastąpił podczas wojny domowej (1660) i wraz z nim spadek kondycji budynku. Nie będąc w stanie utrzymać nieruchomości, w XVIII wieku zdecydowali się zamieszkać gdzie indziej. Podążając za trendami epoki, dwór został wynajęty i stopniowo przekształcony w typowy wiejski dom. Niemniej jednak został dobrze zachowany, a jego charakterystyczne cechy pozostały niezmienione.
David Dixon, via Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0)
Czarno-biała kolorystyka domu, przypominająca bajkowy rysunek dziecięcy, który wszystkim się podoba, była modna w epoce wiktoriańskiej. Pierwotnie bele miały naturalnie starzeć się, podczas gdy ściany miały być pomalowane w cieplejszym odcieniu ochry
Mimo to, dwór pozostawał w posiadaniu rodziny Moretonów przez prawie 450 lat, aż prawa własności zostały przekazane do National Trust w 1938 roku. Little Moreton Hall i most kamienny nad fosą są wpisane jako część narodowego dziedzictwa Anglii. Dom został całkowicie odrestaurowany i jest teraz otwarty dla publiczności od kwietnia do grudnia każdego roku.
Wyróżniony obraz: © Michael Dibb / geograph.org.uk (cc-by-sa/2.0)