Legendarny zamek Carisbrooke był centrum władzy i obrony na Wyspie Wight przez ponad 1000 lat. Saska twierdza, która ostatecznie została zdobyta przez Normanów, przeszła znaczące przebudowy w okresie średniowiecza i za panowania Elżbiety I. Jego najbardziej znanym mieszkańcem był Karol I, który został tu uwięziony podczas angielskiej wojny domowej krótko przed egzekucją. Od tego czasu zamek Carisbrooke pozostał symbolicznym centrum wyspy, pełniącym funkcję rezydencji gubernatora.
Około roku 1000 na szczycie wzgórza, które dominuje nad centrum wyspy, zbudowano prostokątne umocnienie składające się z wału ziemnego, później otoczonego kamiennym murem i dużymi drewnianymi konstrukcjami. Prawdopodobnie była to anglosaska osada obronna (burh) zbudowana jako schronienie przed wikingami.
Wkrótce po normańskiej inwazji fortyfikacje zostały przekształcone w zamek, zaprojektowany do ochrony wyspy przed najeźdźcami normańskimi. W jednym z rogów saskiej twierdzy wykopano głębokie rowy.
W 1102 roku Wyspa Wight stała się częścią potężnego majątku stworzonego przez Henryka I dla Richarda de Redversa, jednego z jego kluczowych stronników. Wyspa pozostała w posiadaniu jego rodziny do 1293 roku. Wierzy się, że to Richard zbudował obecny imponujący zamek motte-and-bailey, który wciąż stoi na szczycie wzgórza.
Zamek Carisbrooke, dumnie usytuowany w sercu Wyspy Wight, służył jako fortyfikacja artyleryjska, więzienie królewskie i letnia rezydencja królewska. Dziś jest typowym romantycznym zamkiem, który oferuje wiele do zobaczenia i odkrycia
Zamek pozostał w posiadaniu rodziny de Redvers aż do roku 1293, kiedy ostatni członek rodziny, Isabella, ulepszyła jego obronność i zbudowała wspaniałą Wielką Salę z własną komnatą na jednym końcu i kaplicą na drugim. Następnie placówka została sprzedana Edwardowi I i od tego czasu głównie pozostaje w posiadaniu korony.
W okresie panowania Henryka VIII, znaczenie zamku Carisbrooke zmalało, ponieważ przyjął on politykę obrony wybrzeża. Jednak za czasów Elżbiety I odzyskał on na znaczeniu, gdyż mianowała swojego kuzyna George’a Careya kapitanem wyspy. On naprawił zamek, który został przekształcony w ważną fortyfikację artyleryjską w latach 1596-1597, gdy zbliżało się zagrożenie ze strony Wielkiej Armady Hiszpańskiej.
Zamek jest najbardziej znany związany z Karolem I, który był tam uwięziony w 1647 roku, po tym jak jego armia poniósł porażkę z rąk parlamentu w wojnie domowej. Beletryzowany król zamieszkiwał w Siedzibie Konstabla, budynku z epoki Tudorów, przylegającym do średniowiecznej Wielkiej Sali.
W 1896 roku księżniczka Beatrice, najmłodsza córka królowej Wiktorii, została gubernatorem Wyspy Wight. Po roku 1914 księżniczka uczyniła zamek swoją letnią rezydencją.
Dziś zamek Carisbrooke zarządzany jest przez English Heritage i jest otwarty dla odwiedzających pragnących odkryć jego fascynującą historię. W obrębie dobrze zachowanego kompleksu można zobaczyć normańską twierdzę i boisko do kręgli króla Karola I, a także spacerować wzdłuż murów, które oferują zapierające dech w piersiach widoki. I nie zapomnij cieszyć się spokojnym spacerem przez ogród księżniczki Beatrice, zanim spotkasz słynne osły z Carisbrooke.