We Francji znajduje się tysiące zamków rozsianych po całym kraju. Niektóre z nich są światowej sławy, jak na przykład Wersal, podczas gdy inne otrzymują znacznie mniejszą uwagę. Château du Lude, położony nad brzegiem rzeki, nie jest tak dobrze znany jak inne zamki w Dolinie Loary, ale jest dość unikalny.
Jako najbardziej na północ położony zamek w Dolinie Loary, Château du Lude jest żywym przykładem ewolucji francuskiej architektury od średniowiecza do XIX wieku. Jego cztery różne fasady nadają temu prestiżowemu zabytkowi historycznemu wyjątkowy urok. Obecnie zamek jest własnością prywatną hrabiego i hrabiny de Nicolaÿ
Pierwszy zamek został zbudowany w gminie Le Lude nad brzegiem rzeki Loary w X i XI wieku, w celu ochrony hrabstwa Anjou przed najazdami Normanów, a później przed Anglikami podczas wojny stuletniej. Jego strategiczne położenie na skrzyżowaniu trzech regionów – Maine, Anjou i Touraine – nieuchronnie spowodowało zaangażowanie zamku w trwające wojny, które dręczyły średniowiecze.
Biblioteka, z klasztornym sufitem, jest wypełniona książkami, w tym ogromnym starożytnym tomem dotyczącym ziem Le Lude, porównywalnym pod względem rozmiaru do lodówki! Obrazy z XVI wieku i stroje z XVIII wieku współistnieją z codziennymi przedmiotami w tym ogromnym zamku
Pod koniec XV wieku Jean de Daillon, szambelan Ludwika XI, przekształcił twierdzę w elegancką rezydencję prywatną. Później jego potomkowie dodali do niej fasadę renesansową i główny dziedziniec. W czasach panowania Franciszka I, potomkowie de Daillon zatrudnili włoskich artystów i architektów, którzy przekształcili ponury zamek w wygodną i elegancką rezydencję. W zamku gościli liczni sławni goście, w tym Henryk IV, Ludwik XIII i markiza de Sévigné.
W XVIII wieku Château du Lude został sprzedany Josephowi Duvelaër, udziałowcowi Francuskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej, który osiedlił się w nowej posiadłości ze swoją chińską żoną po długiej karierze w Chinach. Jego siostrzenica i dziedziczka, markiza de la Vieuville, zmodernizowała zamek i broniła go podczas Rewolucji Francuskiej przy pomocy mieszkańców wsi.
Dziś Château du Lude pozostaje jednym z ostatnich zamieszkałych wielkich zamków w Dolinie Loary. Przez ponad 250 lat rodzina de Nicolaÿ starannie utrzymuje tę posiadłość. W ramach kompleksu odbywają się różne wydarzenia, w tym Festiwal Ogrodowy i Dni Kulinariów, przez które gościnni gospodarze chętnie dzielą się pięknem i urokiem swojego wyjątkowego domu z odwiedzającymi.